SINATRA: The V-Discs 1943-47

The V-Discs 1943 - 47

Meine sehr verehrten Leserinnen und Leser, hochgeschätze Damen und Herren: Diese
erstmals anno 1998 von Sony herausgebrachte Zwiefach-CD-Zusammenstellung entpuppt
sich beim Hören als wahres Schatzkästlein der hehren Columbia-Phase und sollte in keiner ernsthaft geführten Sinatra-Sammlung fehlen.

Wollen Sie bitte die Güte haben mir zu erlauben, einige erklärende Worte zu Sinn und Wesen der sogenannten V-Discs zu verlieren: Es ist schon dermaßen viel Unsinn über diese spezielle Form Tonträger verbreitet worden, dass ich mich in der Tat genötigt sehe, wenigstens mit den kuriosesten Irrtümern hinsichtlich der V-Disc aufzuräumen. Ein völlig absurder Blödsinn ist bei- spielsweise die leider durchaus weit verbreitete Meinung, V-Discs seien V-förmige Tonträger.

Nein, wertes Publicum, nein und abermals nein, diese absurde Annahme entbehrt jeglicher Grundlage - die physische Anmutung einer V-Disc entspricht ganz und gar der einer herkömm- lichen Schallplatte - ist mithin nicht V-förmig, sondern vielmehr rund, schlicht und einfach rund, wie es sich auch gehört. Ich freue mich sehr, hierorts endlich die Gelegenheit ergreifen zu können, diesen Irrglauben hinsichtlich der Form des Tonträgers ins Reich der Legende zu verweisen.

V-Discs - V steht hier übrigens für Victory und für sonst nichts, wenngleich vielerorts teils ausgesprochen abstruse Erklärungen der Abkürzung zu lesen sind, lassen Sie sich von derlei abenteuerlichem und unbelegtem Unfug nicht in die Irre führen - waren ausschließlich für die Angehörigen der US-Streitkräfte bestimmt und durften nicht verkauft werden. Auch Radiostation- en war eine Verwendung dieser Discs untersagt. Nach dem Krieg sollten alle V-Discs der Ver- nichtung anheimgegeben werden - dies war eine Bedingung der AFM (American Federation of Musicians). Während des ab Mitte 1942 zwei Jahre währenden Streiks der Musikergewerkschaft AFM waren V-Discs die einzige Möglichkeit, um mit Instrumenten gespielte Musik aufnehmen zu können. Viele namhafte Musiker nutzten diese Möglichkeit, um auch während des Streiks der Gewerkschaft weiterhin aufnehmen zu können, obwohl dies eine unentgeltliche Tätigkeit war. Immerhin aber blieben so die Künstler weiterhin präsent und im Gespräch. Viele Musiker beteiligten sich natürlich schon allein aus patriotischen Gründen an dem Projekt. Fast alle großen Namen der amerikanischen Musikbranche, seien es Pop- Jazz- oder Klassik- Künstler, beteiligten sich mit Aufnahmen am V-Disc-Projekt, welches bis 1949 laufen sollte. Die Discs selbst bestanden aus einem neuartigen Plastikmaterial, welches der herkömmlichen Schellack- Platte in Sachen Haltbarkeit und Tonqualität überlegen war.

Nach dem Auslaufen des V-Disc-Programms wurde der Bedingung der AFM willfahren, die da lautete, dass alle Matritzen, Masterbänder und V-Discs zu vernichten seien. Dies wurde vom FBI und Bundesmarshalls überwacht. Dennoch konnten viele V-Discs gerettet werden, da sie zuvor in die "Library of Congress" und ins "National Archives" überstellt wurden.

Natürlich versagte auch Sinatra - damals schon einer der populärsten Sanges-Künstler der
USA - nicht seine Mitwirkung am V-Disc-Projekt. Sinatra-Titel wurden für V-Disc entweder in eigenen Studio-Sessions eingespielt oder aber waren Aufzeichnungen aus Konzerten bzw. Radio-Auftritten. Teils wurden auch alte Studio-Aufnahmen aus den Tagen mit Tommy Dorsey beigesteuert. Diese hier vorliegende Zwiefach-CD enthält alle Aufnahmen von Sinatra, welche
auf V-Disc gepresst wurden, ausgenommen jener Songs, welche schon in den beiden Boxen The Song Is You und The Columbia Years The Complete Recordings zur Veröffentlichung gebracht wurden.

Da die Studio-Master zerstört wurden, zog man für diese Zwiefach-CD Original-Platten von damals heran (viele davon lagerten in oben erwähnten beiden Archiven) und digitalisierte dieselben. Dank modernster Techniken der Tonverbesserung sind diese Aufnahmen in verhältnismäßig sehr guter Qualität vorliegend. Den verantwortlichen Toningenieuren gebührt
in diesem Falle besonderes Lob. Ein informatives Booklet rundet diese durchwegs empfehlens- werte Veröffentlichung ab.

Musikalisch gibt es hier viele prachtvolle Schätze zu entdecken: Nicht wenige der hier vertretenen Songs nahm Sinatra nur bei diesen Gelegenheiten auf, von manchen anderen
sollte der Barde erst Jahre später kommerziell vermarktete Fassungen einsingen. In der Tat,
meine sehr geehrten Damen und Herren, möchte ich nochmals und gesondert auf den Umstand hinweisen, dass die in dieser Zusammenstellung enthaltenen Versionen der jeweiligen Songs nur hier und ausschließlich hier zu hören sind - diese Zusammenstellung stellt somit einen essentiellen Bestandteil jeder Sinatra-Sammlung dar und ist eine hochwillkommene und unver- zichtbare Ergänzung zu oben erwähnten Complete Columbia Recordings und allen der blauen Box nachgefolgten Veröffentlichungen von Sony-Columbia. Leider Gottes aber ist gegenständ- liche Zusammenstellung zur Zeit (Stand: Januar Zwotausendundelf) nur schwer erhältlich, da sie inzwischen wohl aus dem Lieferprogramm gestrichen wurde. Jedenfalls lohnt es sich auf jeden Fall, die Augen aufzuhalten, möglicherweise gibt es noch Restbestände im Handel oder bei diversen Online-Anbietern. Ansonsten bleibt als Ausweg immer noch die freilich strapaziöse Bemühung verschiedener Online-Auktions-Angebote oder das klassische Stöbern auf Schall- plattenbörsen.

In der Hauptsache hören wir hier Sinatra, den Balladier, aber es finden sich auch swingende Big-Band-Stücke - wenngleich dieselben freilich deutlich in der Minderzahl sind. Das Song- Material an sich ist in fast allen Fällen erstklassig zu nennen, Sinatras Gesang wiederum ist
in dieser Früh-Phase seiner Karriere makellos - grandios, herrlich, fantastisch!

Meine sehr verehrten Damen und Herren, sicherlich werden einige unter Ihnen gleich mir den jungen Sinatrra der 40er-Jahre ganz besonders schätzen - hier bieten sich uns gleich dreiund- fünfzig wunderbare Beispiele, um diese Einschätzung zu untermauern. Lauschen Sie, wertes Publicum, lauschen Sie und Sie werden begeistert sein. Wer nach Abhören dieser musikalisch- en Schätze weiterhin dem Sinatra der Spät-Phase ab 1970 den Vorzug geben will, mag dies meinethalben tun - einem solchen Menschen kann ohnedies nicht mehr geholfen werden, die Schweinsohrenkrankheit ist zu weit verbreitet, als dass sie je völlig ausgemerzt werden könnte...

The V-Discs ist bzw. war in zwo Ausführungen im Umlauf: eine 1998 erschienene Long-Box- Variante und eine anno 2007 veröffentlichte Jewel-Case-Version gleichen Inhalts. Meine sehr verehrten Damen und Herren, achten Sie besonders auf die Firmenbezeichnungen Sony bzw. Columbia - es gibt eine Reihe von meist wenig empfehlenswerten Billig-Samplern, die ebenfalls V-Disc-Aufnahmen Sinatras zum Inhalte haben und dies in der Titelgebung entsprechend herausstellen.

Geschätztes Publicum: Ihnen allen kann natürlich nicht verborgen geblieben sein, dass vor allem das Frühwerk Sinatras auf mich großen, um nicht zu sagen allergrößten Eindruck macht. Meiner Ansicht nach ist vor allem die Columbia-Phase 1943-1952 der fruchtbarste Boden, dem die allerschönste und reichste (Song)Ernte entsprang – Unzählige Klassiker, unnachahmlich interpretiert und glanzvoll arrangiert entstanden in jenen Jahren, allesamt mehr als geeignet, Sinatra unsterblichen künstlerischen Ruhm zu bescheren, ganz abgesehen davon dass die besten dieser Songs Sinatras Kern-Repertoire für die nächsten Jahrzehnte bilden sollten, live und vor allem auch im Studio, denn zu Capitol- und Reprise-Zeit spielte er diese Songs (mitunter zu wiederholtem Male) in neuen Versionen ein.

Gerade in unseren Breiten und vor allem auch – wie mir scheint – innerhalb der sich im deutschsprachigen Raum im Internet engagierenden Gruppe von Sinatra-Enthusiasten wird diese hocherfreuliche Periode in der Karriere des Sängers mitunter etwas vernachlässigt bzw. vielleicht nicht ganz so geschätzt, wie sie es eigentlich verdient hätte. Nicht alle Sinatra-Hörer, eigentlich die Wenigsten, wie mir scheint, sind sich wirklich um die künstlerische und auch musikhistorische Bedeutung der frühen Jahre so ganz im Klaren - schon darob ist dieses Set
mit V-Disc-Aufnahmen unverzichtbar, um sich endlich in geziemender Art und Weise mit Sinatras damaligem Schaffen vertraut zu machen, auf dass der Hörerin, dem Hörer die Ohren
geöffnet werden. Auf dass endlich alle Welt erkennen möge: der junge Sinatra ist der einzig wahre Sinatra!

Bewertung: hervorragend